大多数情况下，尤其是较大的河流，即使在严冬也很难完全冻结（从表面到底部、从源头到河口全部冻透）。
以下是水流速度、地形以及其他因素如何影响河流结冰的详细解释：
水流速度的影响：
- 快速流动的水难以结冰： 流动的水体具有动能，湍流会将较温暖的下层水与表层冷水混合，阻止表层水温持续稳定地降至冰点以下。即使表层开始形成薄冰，水流的力量也很容易将其冲走或打碎。
- 缓慢流动的水更容易结冰： 在流速较慢的河段（如深潭、河湾内侧、接近河口或湖泊入口处），水体混合作用减弱，热量散失更快，表层水更容易冷却并稳定在冰点以下，从而形成并维持冰盖。
- 临界流速： 存在一个临界流速，超过这个流速，即使气温很低，河流也很难形成稳定的冰盖。这个临界流速取决于河流深度、宽度、气温等多种因素。
地形的影响：
- 河道形态：
- 弯曲河道： 在河湾处，外侧水流速度快、侵蚀强，不易结冰；内侧水流速度慢、沉积作用明显，更容易结冰。
- 狭窄与宽阔处： 狭窄处流速快，不易结冰；宽阔处（如深潭、浅滩）流速减缓，浅滩因水深小散热快更易结冰，深潭则因水体热容量大，结冰相对较慢但冰层可能更厚。
- 瀑布、急滩、水坝下游： 这些地方水流湍急，剧烈混合空气，通常很难结冰，或者只在边缘形成薄冰。
- 坡度： 坡度大的河段流速快，不易结冰；坡度平缓的河段流速慢，更易结冰。
- 水源与地下水： 河流源头如果是冰川融水或泉水（特别是温泉），水温可能接近0°C甚至略高于0°C，使得源头附近不易结冰。地下水补给点（泉眼）也会在局部形成不冻区。
- 遮蔽与朝向： 处于山谷阴面或高大植被遮蔽下的河段，接收的太阳辐射少，散热更快，更容易结冰。向阳面则相对不易结冰。
其他重要因素：
- 气温： 这是最根本的驱动力。结冰需要持续低于冰点（0°C）的气温，并且低温的强度和持续时间至关重要。短暂的寒潮可能只形成岸冰或薄冰，持续的严寒才能形成稳定冰盖。
- 水体的热容量： 河流本身储存了大量的热量。将整条河的水体冷却到冰点需要巨大的能量散失和相当长的时间。即使表面结冰，深水区仍能保持较高温度。
- 冰盖的隔热作用： 一旦形成稳定的冰盖，它就像一层保温层，阻隔了冷空气与下方水体的直接热交换，大大减缓了冰层向下增厚的速度。因此，冰层厚度通常有限。
- 支流汇入与人类活动： 支流的汇入（尤其是来自不同温度环境的支流）、污水处理厂或发电厂的温水排放，都会局部提高水温，形成不冻区。
- 河水盐度/杂质： 淡水在0°C结冰。如果河水含有一定盐分（如受潮汐影响的河口段）或杂质，其冰点会略有降低（但通常影响不大，除非是咸水河）。
结论：
- 完全冻结罕见： 对于流量较大、流速较快的河流（如长江、黄河、密西西比河等），即使在最寒冷的地区，也很难做到完全冻结（整个横断面和纵断面全部冻透）。通常只是表面形成冰盖，冰盖下仍有水流，冰盖厚度也有限。完全冻结通常只发生在非常小的、流速极慢的溪流或沟渠。
- 部分冻结常见： 在寒冬，河流部分冻结是非常普遍的现象：
- 形成岸冰（河流边缘流速慢处先结冰）。
- 形成冰盖（在流速缓慢的河段，岸冰逐渐向河心发展，最终覆盖整个河面）。
- 存在清沟（在流速快、有湍流、有温泉或地下水补给、有温水排放的地方，冰盖无法形成或破裂，露出流动的水面）。
- 形成冰塞/冰坝（破碎的冰凌在狭窄或弯曲河段堆积堵塞河道，可能导致上游水位壅高）。
- 极端特例： 在极端严寒且持续的气候条件下（如历史上的小冰期），以及针对特定的小型河流，完全冻结是有可能的。例如，西伯利亚一些流速缓慢的小河在严冬可能完全冻透。但在现代气候背景下，对于主要河流来说极为罕见。
总结来说：水流速度是阻止河流（尤其是大中型河流）完全冻结的关键因素，湍流混合作用阻止了表层水的持续冷却。地形则通过影响流速分布、水深、热量散失和热源（地下水）分布，决定了河流不同区段结冰的难易程度和冰情特点。因此，寒冬里的河流更常见的是部分冻结状态，而非完全冻结。
